日本の長のことをどのように呼ぶかということを考えると、「総理（そうり）」または「首相（しゅしょう）」という言葉が思い浮かびます。
が、そのそもこれら２つの言葉には、どのような違いがあるのでしょうか？
一言でいえば、総理は「略称」で首相は「通称」
これらの違いを一言でいえば、総理は「略称（りゃくしょう）」、首相は「通称（つうしょう）」となります。
法律上では、「内閣総理大臣（ないかくそうりだいじん）」といい、国会では慣例（かんれい）として「総理」と呼ばれていますが、議員が国会で「○○総理」と呼ぶことはあっても、「○○首相」と呼んだりはしないのはそのためです。
中国では、「相」が大臣の通称としても使われる
一方中国では、「相」が君主を助ける役割の人物を指すことがあることから、財務大臣のことを「財務相（ざいむしょう）」と呼ぶなど、大臣の通称としても使われています。
首相は、ここうした大臣の”主席（しゅせき）”という意味なのです。
諸外国ではどうなっている？
「えー、わたくしが、巷（ちまた）で評判の猫総理であーる」
写真はこちらからお借りしました。
それでは、諸外国（しょがいこく）ではどうなっているのでしょうか？
諸外国においては、内閣総理大臣のことを「首相」と呼ぶことで統一されています。