東京都内・ 神奈川県内で、定期観光バス（ていきかんこうバス）と貸切バス（かしきりバス）を運行（うんこう）している会社・はとバス。
このバス会社の名前は、何故「はと」なのでしょうか？
この記事では、はとバスの名前の由来、そしてどんな会社なのかということを探ってみたいと思います。
はとバスは何故「はと」？
はとバスの社名に含まれる「はと」は、平和、安全、そして快速（かいそく）の象徴である鳩（はと）に由来しています。
特に、伝書鳩（でんしょばと）は、目的地に迅速（じんそく）に到着して手紙を届けたら、出発地に確実に戻ってくる特性があり、安心感を与える存在でもあります。
このような理由から、はとバスは鳩をバスのシンボルとして選び、バスの車体にも鳩の図案が描かれることになりました。
その結果、はとバスは単なる交通手段ではなく、平和の象徴（しょうちょう）としての役割をも担うこととなりました。
1963年、はとバスは社名を「株式会社はとバス」に変更。この社名変更で、はとバスは利用者により親しみやすい観光バス会社となり、顧客（こきゃく）に対する信頼感も増しました。
そしてその後、はとバスは観光業界（かんきょうぎょうかい）におけるリーダーとして、確固（かっこ）たる地位を築いていくことになります。
はとバスってどんな会社？
はとバスは、1948年という戦後の復興期（ふっこうき）に、「新日本観光株式会社（しんにほんかんこうかぶしきがいしゃ」として設立（せつりつ）されました。
当時、日本は戦後の焼け野原からの復興（ふっこう）を目指しており、観光産業（かんこうさんぎょう）の発展（はってん）が重要視されていました。
はとバスは、そうした状況（じょうきょう）の中で設立（せつりつ）されたバス会社で、観光業界（かんこうぎょうかい）において重要な役割を果たすこととなります。
1949年3月19日、はとバスは東京の上野駅から定期観光バス（ていきかんこうバス）の運行（うんこう）を開始しました。
この運行（うんこう）は、観光産業（かんこうさんぎょう）の復興（ふっこう）を象徴（しょうちょう）するもので、戦後日本における新たな観光の形を提供（ていきょう）することを目的としていました。
また、この初めての運行（うんこう）は多くの観光客（かんこうきゃく）を魅了（みりょう）し、はとバスは瞬く間に東京観光（とうきょうかんこう）の代名詞となり、地域経済（ちいきけいざい）の活性化にも寄与（きよ）しました。
はとバスは何人乗り？
ちなみに、はとバスに乗れる人数は、何人くらいなのでしょうか？
バスには、マイクロバス、小型バス、中型バス、大型バスといった種類があります。
当然のことながら、バスの種類によって、その定員数は異なります。
はとバスに乗れる人数を示すと、以下のようになります。
| はとバスの種類別の定員 | |
| バスの種類 | 定員 |
| 小型バス | 21～25人（補助席なし） |
| マイクロバス | 18～27人 |
| 中型バス | 27人（補助席なし） |
| 大型バス | 45～60人 |
おわりに
今日は、観光バス会社・はとバスは何故「はと」なのかという話を書いてみましたが、いかがでしたか？
観光といえば、日本人にも人気が高い、観光スポットのひとつに、アメリカの「ワイキキビーチ」があります。
このワイキキビーチが、実は人工的に作られたものだということをご存じですか？
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