「イルカ」一覧

海のギャングといわれるシャチ。シャチは、海洋生物の中では最強とも言われ、映画の「ジョーズ」でお馴染みの怖いホオジロザメでさえ、シャチには敵わないそうです。しかしながらこのシャチ、意外なことに、愛らしい一面ももっています。なんと、音楽を聴く肥えた耳をもっているようなのです。

クジラ・イルカ類の中で、最も高速で遊泳(ゆうえい)することができるのはシャチで、時速65kmで泳ぐことができます。2番目に速いのがマイルカで、時速55kmとされます。そして、このイルカの高速遊泳の秘密はその皮膚にあり、体の表面に水の薄い膜を作って、摩擦抵抗を減らしているといわれています。しかしながら、一説には、イルカは時速100km以上で泳ぐことができるともいわれており、これは体長や筋肉量から考えると、驚くべき遊泳速度であるといえるでしょう。

クジラとイルカは、どこが違うのでしょうか？実は、クジラとイルカの違いは、体の大きさだけでした。学術上は、クジラもイルカも同じ「クジラ目」です。おおばっぱにいえば、体の大きさが3メートル以上をクジラ、それ以下をイルカとしています。つまり、体の大きさで、クジラかイルカかを分けているのです。