「語源」一覧

東京都内・ 神奈川県内で、定期観光バス（ていきかんこうバス）と貸切バス（かしきりバス）を運行（うんこう）している会社・はとバス。このバス会社の名前は、何故「はと」なのでしょうか？はとバスの社名に含まれる「はと」は、平和、安全、そして快速（かいそく）の象徴である鳩（はと）に由来しています。特に、伝書鳩（でんしょばと）は、目的地に迅速（じんそく）に到着して手紙を届けたら、出発地に確実に戻ってくる特性があり、安心感を与える存在でもあります。

秋に色づいた紅葉を眺めて楽しむ紅葉狩り（もみじがり）。この紅葉狩りは、何故「狩る（かる）」というのでしょうか？秋の紅葉を行楽（こうらく）として楽しむ文化は、平安時代から盛んになりました。秋の深まりとともに、木々がいっせいに紅葉するその美しさに、当時の貴族（きぞく）も夢中になったそうです。平安貴族は、牛車（ぎっしゃ）に乗って外出をするのが普通で、歩くのは品がないこととされていました。

日本語には「ら行」の言葉が少ないですが、これは何故なのでしょうか？もしも手元に国語辞典があれば、「あ行」「か行」「さ行......」と、それぞれの行の言葉がどのくらいあるか、見てみてください。「や行」は「や」「ゆ」「よ」、わ行は「わ、を、ん」だけなので、他の行と比べて少ないのは分かりますが、何故か「ら・り・る・れ・ろ」の「ら行」も少ないことが分かると思います。

サイトウという苗字には、斉藤、斎藤、齋藤、齊藤と、微妙に違う漢字が用いられています。実はこれらのサイトウは、もともとはすべて同じ「斎藤」でした。が、明治時代に苗字（みょうじ）を役所に申請（しんせい）する際、役所の人が”書き間違い”をして生まれたといいます。

お正月に揚（あ）げる凧（たこ）。この「たこ」は、なんと、もともと「いか」でした！凧揚げ（たこあげ）は、平安時代に中国から日本に伝わりました。当時は、この凧（たこ）の形が鳥の「鳶（とび）」に似ていたことから「紙鳶（しえん）」または「紙老鴟（しろうし）」と呼ばれていました。その後、凧揚げが庶民（しょみん）の間に広まると、これに脚をつけた姿が「いか」に似ていたために、「いかのぼり」と呼ばれるようになりました。