東北地方を代表する戦国大名は誰かと問われれば、多くの方が伊達政宗（だて まさむね）と答えることでしょう。
仙台藩祖の伊達政宗は、のちに「あと10年早く生まれていれば、天下が奪（と）れた」と評されたその活躍ぶりもさることながら、幼少時に右眼を失明（しつめい）したことから「独眼竜（どくがんりゅう）」とも称されています。
さて、伊達政宗のいわばトレードマークともいえる右眼を覆う眼帯ですが、実はこの眼帯姿は後世に創作されたものでした。
伊達政宗の眼帯姿は、後世の創作だった
通説では、政宗（幼名：梵天丸）は幼少時に患（わずら）った天然痘（てんねんとう）の後遺症で、右目を失明してしまいます。
コンプレックスでいじけていた伊達政宗のところへ、近習の片倉小十郎（かたくら こじゅうろう）から「いっそ抉（えぐ）ってしまえ」と渡された脇差（わきざし）で、右の目玉を抉（えぐ）り出します。
これでコンプレックスから解放された政宗は、脇差（わきざし）の鍔（つば）を眼帯代わりに目に当てて元気を取り戻し、後世に残る活躍を見せた……となっています。
しかしながら、1974年（昭和49年）に、政宗の霊廟（れいびょう）・瑞宝殿（ずいほうでん）再建にさきがけて政宗の墓を発掘してその遺体を調査したところ、右の目玉は眼窩（がんか）に残っていたそうです。
つまり、政宗が失明したのは事実ですが、目玉は摘出（てきしゅつ）されていなかったのです。
また、史料にも政宗が眼帯をしていたという記述はなく、そのような肖像画も存在しません。
つまり、伊達政宗が眼帯をしていたというのは、後世の創作だったのです。
眼帯をした伊達政宗のイメージは、映画・『獨眼龍政宗』から
さて、伊達政宗の眼帯姿が後世に創作された姿というのであれば、そのイメージは一体どこから来たものなのでしょうか？
眼帯姿の政宗が初めて登場したのは、昭和17年（1942年）に公開された、片岡千恵蔵（かたおか ちえぞう）主演の映画・『獨眼龍政宗（どくがんりゅうまさむね）』です。
その後、大河ドラマの影響もあり、「政宗＝眼帯姿」という誤ったイメージが世間に定着していったのです。
獨眼龍政宗
写真はこちらからお借りしました。
考えてみると、私たちのイメージの中で伊達政宗がつけている眼帯は、刀の鍔（つば）に紐（ひも）をつけたものです。
この眼帯は鉄製のため、かなり重いでしょうし、紐（ひも）をきつく締める必要もあるので、長時間の着用は困難だったと思われます。
もちろん、偽物の鍔（つば）を使い、軽く作られた眼帯だったらその限りではありませんが、武士である政宗がそのようなまがい物をつけるとは思えません。
やはり、政宗が眼帯をしていたという設定には、最初から無理があったように思われます。
おわりに
いかがでしたか？
今日は、伊達政宗が「眼帯はしていなかった」「目玉は摘出（てきしゅつ）していなかった」「生前、『独眼竜（どくがんりゅう）』とは呼ばれていなかった」という話でした。
が、ここで一言いっておきたいのは、たとえそうだったとしても、政宗の功績が損なわれることは聊（いささ）かたりともないということです。
伊達政宗は、これからも東北地方を代表する偉人の1人として、人々に慕われ、伝えられていくことでしょう。